El efecto submarino se produce sobre todo en niños cuando...

El efecto submarino es un riesgo asociado al mal uso del cinturón de seguridad, que ocurre principalmente en niños y personas de menor tamaño. Se produce cuando, en un accidente, el ocupante se desliza por debajo de la banda abdominal del cinturón, perdiendo así la protección que este debería brindar.

Las causas más comunes de este fenómeno son:

• Colocación incorrecta del cinturón: cuando la banda abdominal se sitúa sobre el abdomen en lugar de sobre la pelvis.
• Cinturón flojo: si no está bien tensado, aumenta la posibilidad de deslizamiento.
• Uso de ropa voluminosa: como abrigos gruesos, que impiden un correcto ajuste.
• Colocar almohadones, fundas o toallas: alteran la posición natural del cuerpo en el asiento.
• Postura inadecuada: conducir o viajar demasiado reclinado favorece el deslizamiento en un choque.

El Libro para la Conducción en Chile enfatiza que para prevenir este riesgo se debe ajustar correctamente el cinturón, evitar accesorios que interfieran con el asiento y mantener una postura erguida. En el caso de los niños, es imprescindible usar un Sistema de Retención Infantil (SRI) adecuado a su edad, peso y talla, ya que su menor contextura corporal aumenta la probabilidad de sufrir este peligroso efecto.