La función del freno de motor es:

El freno de motor es una técnica fundamental para la conducción segura de vehículos de carga y pasajeros. Consiste en aprovechar la resistencia natural del motor al dejar de acelerar o al reducir a marchas inferiores, generando una fuerza de oposición al movimiento que ayuda a disminuir la velocidad del vehículo. Este tipo de frenado se aplica directamente en las ruedas motrices y su eficacia aumenta en motores de mayor cilindrada.

Su uso es especialmente importante en pendientes prolongadas o descensos pronunciados, donde el abuso de los frenos de servicio puede producir calentamiento, pérdida de eficacia (fading) y fallas graves. De este modo, el freno de motor complementa al sistema de frenos principal, prolonga su vida útil y reduce el riesgo de accidentes por fallas mecánicas.

• Seguridad: mantiene el control del vehículo sin sobrecargar el sistema de frenos.
• Prevención: evita el sobrecalentamiento y la pérdida de presión en descensos.
• Eficiencia: disminuye el desgaste de pastillas, zapatas y neumáticos.

El Libro del Conductor Profesional recalca que el motor como freno se utiliza levantando el pie del acelerador o reduciendo marchas, y que cuanto más baja es la relación de velocidad, mayor es la retención. Por ello, en bajadas se recomienda circular con una marcha baja para que el motor vaya reteniendo el vehículo y no se comprometa el sistema de frenos de servicio.