Si un automóvil es conducido a 90 km/h sobre asfalto seco, la distancia de reacción es de 30 metros y la distancia de frenado es de 45 metros, aproximadamente. En este caso, la distancia de detención mínima es:

La distancia de detención es el espacio total que recorre un vehículo desde que el conductor percibe un peligro hasta que logra detenerse por completo. Esta se compone de dos elementos fundamentales:

• Distancia de reacción: corresponde al tramo recorrido durante el tiempo que tarda el conductor en detectar el riesgo y accionar el freno. Se puede estimar multiplicando por 3 la primera cifra de la velocidad. A 90 km/h, es aproximadamente 30 metros.
• Distancia de frenado: es el espacio que el vehículo necesita para detenerse una vez aplicado el freno. Puede estimarse multiplicando por 5 la primera cifra de la velocidad, o de manera más precisa elevando al cuadrado la primera cifra de la velocidad y dividiéndola por 180. A 90 km/h, resulta en unos 45 metros.

Al sumar ambas distancias se obtiene la distancia de detención mínima. En este caso: 30 m (reacción) + 45 m (frenado) = 75 m. Esto significa que, circulando a 90 km/h sobre asfalto seco, el vehículo necesitará como mínimo 75 metros para detenerse totalmente.

Este cálculo demuestra por qué es esencial mantener siempre una distancia de seguridad con respecto al vehículo que circula adelante, ya que a mayor velocidad, tanto la distancia de reacción como la de frenado aumentan considerablemente, incrementando el riesgo de colisiones.