Tema 6: Técnicas de conducción prácticas

Conducción económica y eficiente

En tiempo frío no es necesario calentar el motor antes de iniciar la marcha. Se puede iniciar la marcha sin forzar el motor. Durante el viaje se debe controlar la temperatura del líquido refrigerante y la presión de engrase, y las revoluciones del motor mediante el adecuado uso de la caja de velocidades.

También se puede controlar el consumo ya que algunos vehículos disponen de tacómetro, indicando en la zona verde el consumo mínimo. Se deben evitar tanto las aceleraciones como las frenadas bruscas.

Para aprovechar al máximo la energía que genera el propio vehículo y evitar errores que suponen pérdidas de tiempo, aumento del consumo y desgastes, se deben tener en cuenta las siguientes variables:

• Perfil del terreno.
• Peso total del vehículo.
• Revoluciones a las que empieza a empujar el motor (inicio del par máximo).
• Revoluciones a las que pierde empuje el motor (fin del par máximo).
• Tiempo de respuesta del turbo.
• Tipo de cambio de marcha en el vehículo, número de relaciones y escalonamiento de las mismas.
• Velocidad del vehículo.

Cambios manuales y automatizados

• Iniciar el movimiento con la relación más alta posible, o la indicada por el fabricante, sin castigar el embrague innecesariamente.
• La relación elegida depende del número de relaciones del cambio, de la desmultiplicación de éstas y la del grupo cónico.
• El embrague debe levantarse hasta su punto de fricción, sin acelerar. Desde este punto se debe liberar totalmente en un tiempo no superior a 2 segundos.
• Si el vehículo no tiene pedal de embrague, el acelerador debe pisarse de forma muy suave y con poco recorrido hasta que el vehículo se mueva.
• Si se inicia la marcha en pendiente ascendente, se debe tener especial cuidado en la elección de la marcha vigilando que el vehículo no se vaya hacia atrás.
• Para ganar velocidad, en llano o en descensos, se saltan las marchas que el vehículo permita, de forma que al terminar el cambio, las revoluciones queden dentro de la zona de empuje del motor.

Uso según el terreno

En llano: se selecciona la relación más alta posible, no manteniéndose por debajo de la zona de empuje del motor, para aprovechar al máximo el empuje con el menor consumo.

En pendientes ascendentes:

• Antes de llegar a la pendiente, se evalúa la necesidad de reducir la relación de marcha.
• Se selecciona la marcha adecuada para que las revoluciones se queden en la parte alta de la zona de empuje.
• Tener en cuenta que cada vez que se cambia de marcha se pierde potencia y se reduce la velocidad.
• Considerar la pérdida de empuje para decidir cuál será la siguiente marcha a acoplar.
• Si, aunque se sigue acelerando, el motor pierde revoluciones y disminuye la velocidad, se reduce a una marcha más baja.
• Se usa sólo la potencia necesaria, regulándola con el acelerador.
• Al finalizar la pendiente, se cambia a una relación más alta, para aprovechar el empuje del vehículo.

En pendientes descendentes:

• Se considera la proximidad de la pendiente y la velocidad del vehículo, para soltar cuanto antes el acelerador y aprovechar la inercia del vehículo.
• Se selecciona una relación más baja de lo necesario, sobre todo en caso de descenso peligroso, así se evita un calentamiento excesivo del líquido refrigerante, por el uso de frenos auxiliares y/o para mayor efectividad del freno motor.
• Al llegar al final y antes de acelerar, se libera el sistema de frenos y se selecciona la relación más alta posible.

En curvas, rotondas y virajes: Se selecciona la relación de forma que las revoluciones queden algo por encima del inicio de la zona de empuje, donde se nota que el motor empuja, pero con suavidad.

En circulación urbana: Se selecciona la relación más alta que permita rodar por inercia el máximo tiempo posible, con un toque corto de acelerador.

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Cambios automáticos

En este tipo de sistemas de transmisión no existe el pedal de embrague ni la palanca de cambio, por lo que para variar o mantener la relación podemos emplear el acelerador y la botonera.

Según cómo pisemos el acelerador, el vehículo cambia la relación de marchas automáticamente:

• Si lo mantenemos a fondo, prolonga las revoluciones para variar la relación.
• Si lo pisamos y luego levantamos hasta el primer tercio de su recorrido, pasa a una relación superior, si las revoluciones son las adecuadas.
• Si lo soltamos totalmente mantiene la misma relación hasta que el sistema crea conveniente reducir, según la pérdida de revoluciones.
• Si presionamos y soltamos, el sistema kick down reduce una relación de marcha. Si mantenemos presionado, el kick down reduce y mantiene la relación, o varía la programación del cambio.

Con respecto a la botonera:

• D: Conducción normal.
• N: Neutro. Cambio inactivo, punto muerto.
• R: Marcha atrás.
• 1-2-3: Se fija la relación del cambio, para que ésta no aumente, ni en aceleración, ni en retención.

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Aprovechamiento de la inercia del vehículo

Si se conoce la capacidad del vehículo de rodar por su propia inercia, se puede aprovechar al máximo su energía, y evita inconvenientes como el incremento del consumo, disminución de la seguridad, aumento de la contaminación, mayor desgaste y pérdida de confort.

Para conseguirlo, se deben respetar unas sencillas reglas:

• Circular siempre con la marcha más alta posible, para ahorrar combustible.
• No frenar con la caja de cambios, ni reducir marchas de forma innecesaria.
• Estar atentos a la proximidad de semáforos, rotondas, peajes, etc., para soltar cuanto antes el acelerador y dejar rodar el vehículo el máximo tiempo posible sin pisar el acelerador.
• No reducir demasiado pronto la relación del cambio en los procesos de pérdida de velocidad. Una velocidad excesivamente baja retiene al vehículo y se pierde inercia.

En bajadas: Retirar el pie del acelerador antes de una bajada, para que el vehículo recupere o mantenga la velocidad por su propio empuje. Si el grado de la pendiente lo permite, se deja que el vehículo se lance sin acelerar.

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Reglas para una conducción eficiente

Arranque: Evitar aceleraciones bruscas en el arranque cuando el motor está frío. Calentar el motor poco a poco, sin acelerar y en movimiento, evitando calentar a ralentí. Incorporarse a la vía inmediatamente después de arrancar el motor (en vehículos con frenos neumáticos, en cuanto se tenga suficiente presión).

Aceleración: Evitar aceleraciones bruscas y regímenes de revoluciones elevados. Para ganar velocidad, hacerlo acelerando casi a fondo, para disminuir de forma progresiva la presión sobre el acelerador, sin perder empuje, antes de variar la relación del cambio.

En carretera: Observar si el motor llega a la temperatura de servicio. Vigilar si el vehículo tiene escapes de humo. Conducir de forma anticipada, segura y regular. En subida, aprovechar el par motor disponible. Mantener el cuentarrevoluciones en la zona verde (zona económica). Usar la potencia cuando sea necesario.

Cambio de velocidades: Salir en la marcha adecuada, sin mantener el embrague presionado por tiempo prolongado, y sin acelerar bruscamente. Cambiar a tiempo a una velocidad superior. Saltar marchas, cuando sea posible. En los motores diésel, cambiar de marchas entre las 1.500 y las 2.000 rpm.

Para parar: Parar el motor en caso de detenciones prolongadas. Frenar con cuidado y con la anticipación suficiente para aprovechar las inercias. En los vehículos con turbo, 3 minutos antes de parar el motor mantener un régimen bajo de revoluciones o con poca carga de acelerador, para que el turbo se refrigere.

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Técnicas de conducción preventivas

Para una conducción segura se deben conocer los factores y riesgos que generan, ante los que se debe incrementar la atención. Son factores externos que conllevan riesgos: el uso de la telefonía móvil, el tabaco, la manipulación de aparatos electrónicos, los peatones, vehículos de dos ruedas, animales, la señalización incorrecta, el exceso de confianza y la búsqueda de destino.

Actitudes de la conducción defensiva

• Circular por la derecha, lo más cerca posible de la línea del borde de la calzada.
• Respetar las señales de tránsito y los límites de velocidad.
• Adaptar siempre la distancia de seguridad.
• Si hay peatones o animales en las proximidades, reducir la velocidad.
• No invadir las zonas peatonales, ni los pasos para peatones.
• Comprender los errores de los demás conductores.
• Señalizar con antelación suficiente.
• En los virajes cerrados, poner atención al voladizo posterior, al anterior si se lleva semirremolque, y a los laterales.

Recomendaciones en situaciones concretas

En las rotondas: En zona urbana circular preferentemente por la pista derecha, aunque se puede hacer por cualquiera. Se sale desde la pista derecha. En las rotondas sólo existe obligación de indicar los virajes a la derecha (para salir de la rotonda) y los cambios de pista.

Para adelantar: Salir desde atrás sin pegarse al vehículo que se va a adelantar y con la máxima velocidad posible. De esta forma se tiene más visibilidad y se tarda menos tiempo. Acercarse a la línea izquierda de la pista por la que se adelanta. No volver a la pista derecha hasta estar seguros de que la distancia entre nuestro vehículo y el adelantado es segura y suficiente.

Vías estrechas: Se deben extremar las precauciones y circular lejos del borde de la calzada. Si es necesario adelantar, sólo hacerlo si el vehículo a adelantar y el ancho de la calzada permiten realizar la maniobra con seguridad. En el cruce con otro vehículo es preferible llegar a detener el nuestro, antes que asumir riesgos innecesarios de colisión.

Circulación en vías urbanas: Prestar la máxima atención a las señales de tránsito. En los giros, acercarse todo lo que sea preciso al lado contrario del giro. Respetar a los peatones y ciclistas. Prestar especial atención a los vehículos de dos ruedas que, debido a sus reducidas dimensiones, pueden colarse entre los vehículos a gran velocidad y en muchos casos circulando en zigzag.

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Técnicas de Conducción

Fuerzas presentes en el transporte

Los objetos transportados están sometidos a una serie de fuerzas que exigen su adecuada sujeción para evitar los desplazamientos en el interior del vehículo con grave riesgo de siniestro.

• Fuerza de inercia: Si no se aplicara ninguna fuerza, un vehículo que está en reposo, continua en reposo, y si un vehículo está en movimiento, continua moviéndose indefinidamente. Sobre un vehículo en movimiento actúan diferentes fuerzas que se oponen.
• Aceleraciones negativas (frenadas): La carga o los pasajeros tienden a mantener la misma velocidad que el vehículo y a desplazarse hacia la parte delantera.
• Aceleraciones positivas: La carga o los pasajeros tienden a desplazarse hacia la parte trasera del vehículo.
• Fuerza centrífuga: Es la que tiende a sacar la carga o los ocupantes del vehículo hacia el exterior cuando el vehículo toma una curva.

Movimientos longitudinales y laterales del vehículo

En el transporte de cargas, el peso total transportado, el tipo de carga y su distribución, afectan directamente a las técnicas de conducción. Por ello, es necesario conocer el comportamiento físico del vehículo. Al mismo tiempo, el conductor debe tener en cuenta que, tanto el vehículo como su carga, están sujetos a las leyes de la física, y, en especial a la energía cinética.

Al subir una pendiente y acelerar al mismo tiempo, la carga tiende a desplazarse hacia la parte trasera; por el contrario, en una pendiente descendente, si hay que hacer una fuerte frenada, la carga tiende a desplazarse hacia la parte delantera.

Transferencia de masas

El trabajo de los neumáticos se basa en la cantidad de masa que soportan para obtener la máxima adherencia, dirección, frenado y aceleración. Cuando el vehículo circula a velocidad constante y en línea recta, el peso en cada rueda está distribuido de forma uniforme. Al acelerar, frenar o trazar una curva esta distribución varía. Un vehículo tendrá más adherencia cuanto mayor sea su masa.

Comportamiento en curvas y movimientos de la carrocería

• Deslizamiento: Es el efecto que se produce en las ruedas cuando la velocidad lineal del vehículo no coincide con la velocidad de giro de las ruedas (bloqueo en frenada o patinaje en aceleración).
• Apoyo: Es una de las fases por la que pasa el vehículo durante el trazado de una curva. Se dice que el vehículo está apoyado cuando cesa el balanceo generado en la carrocería por el giro del volante.
• Balanceo: Es el movimiento giratorio de la carrocería sobre su eje longitudinal.
• Cabeceo: Se trata del movimiento giratorio de la carrocería respecto a un eje transversal y se produce en las aceleraciones y frenadas.
• Ronceo o derrape: Es el giro de la carrocería sobre el eje vertical, pudiéndose producir un desplazamiento lateral.

Trazado de curvas: Para trazar una curva hay que posicionarse lo más pegado posible hacia el lado contrario del giro de la curva. Se inicia la pérdida de velocidad con suficiente antelación. Acelerar de nuevo, una vez producido el apoyo, para que el motor empuje lo justo para mantener la velocidad que se lleva, NO para ganar velocidad.

Cómo evitar los derrapes: La mejor forma es adaptar la conducción a las circunstancias. Son muchos los indicios que pueden prevenir los derrapes, como las curvas, gravilla, humedad, hojas, etc.

Estabilidad del vehículo y centro de gravedad

El centro de gravedad es un punto teórico sobre el que se aplican todas las fuerzas de atracción gravitatoria que actúan sobre el vehículo. Un vehículo es más estable y la frenada es más eficaz cuanto más bajo está su centro de gravedad. Y viceversa. Es más inestable y tiene mayor riesgo de vuelco en curvas cuanto más alto está el centro de gravedad.

Sobrecarga por eje

La sobrecarga por eje aumenta la distancia de frenado, dificulta el control de la velocidad, aumenta el efecto de las pendientes, puede disminuir la tracción del vehículo, dañar los ejes, la dirección y la suspensión y sobrecalentar los neumáticos.

Suavidad al frenar

El principal requisito para garantizar una suavidad en el frenado es la previsión. Se activan los frenos auxiliares con la intensidad requerida. Si es necesario, se actúa sobre el freno de servicio. Se utiliza el freno de servicio para detener el vehículo, disminuyendo la presión sobre el pedal progresivamente.

Frenada de emergencia: Hay que dirigir la vista hacia un espacio libre o hacia la vía de escape sin mirar el obstáculo. Pisar fuertemente el freno y el embrague al mismo tiempo. Evitar pisar y soltar el freno de forma sucesiva (bombear).

Voladizo

Los vehículos de grandes dimensiones tienen una dificultad adicional derivada de los voladizos. En los giros cerrados es importante prestar atención a los voladizos delantero y trasero. En las combinaciones tractocamión con semirremolque se debe evitar, en la medida de lo posible, giros excesivamente cerrados, ya que las ruedas de los ejes delanteros del semirremolque arrastran sin girar.

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Conducción Específica de Camiones

Comportamiento en marcha de los vehículos cisterna

Durante la conducción de una cisterna cargada de líquido, el movimiento longitudinal de éste, semejante al corrimiento de la carga, provoca el denominado Efecto Ola, afectando peligrosamente a la conducción y a la estabilidad de estos vehículos. Para minimizar el efecto, se instalan rompeolas o mamparos en el interior.

• Líquido hacia atrás: Se produce cuando se asciende por una pendiente o se acelera bruscamente. En tractocamiones con semirremolque, el peso sobre el eje motriz es menor, reduciendo la adherencia y facilitando la deriva de este eje (riesgo de tijera corta).
• Líquido hacia delante: Se produce por una aceleración brusca (retorno), una reducción brusca de velocidad o un cambio de rasante. Aumenta la distancia de frenado por exceso de masas en el eje delantero.
• Líquido hacia los costados: Cuando se toman curvas o giros, el volumen del líquido se desplaza hacia el lateral por efecto de la fuerza centrífuga, desestabilizando el vehículo.

Aceleración y frenado

Se debe reducir la velocidad en las curvas con suficiente antelación. En curvas y giros, se debe intentar circular con marchas altas para reducir los efectos bruscos de aceleración y retención. Las aceleraciones deben ser muy suaves y progresivas.

Tijeras

Las llamadas tijeras son una de las situaciones más temidas por los conductores de camiones con remolque. Se producen cuando las fuerzas que actúan sobre la unidad superan la adherencia de la misma.

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Métodos de carga, descarga, estiba y amarre

La carga y estiba

La carga mal sujeta puede suponer un grave riesgo. La estiba es la adecuada distribución de la carga en la zona de carga de un medio de transporte. Como norma general:

• Las cargas que vayan a ser descargadas en último lugar se deben colocar al fondo.
• Si no contradice otras normas, la carga debe colocarse en la parte delantera del espacio de carga (evita invasión de cabina).
• La carga debe estar distribuida respecto al eje longitudinal del vehículo.
• Las cargas más pesadas deben colocarse en la parte más baja posible. Nunca se deben colocar sobre otras más ligeras.
• No deben cargarse conjuntamente cargas que puedan perjudicarse entre sí (materias peligrosas con alimentos, etc.).

Objetivos de una correcta estiba: No alterar la estabilidad, no limitar la visibilidad, no exceder el máximo peso bruto, proteger de daños al vehículo y tripulación, aprovechar la capacidad y proteger las mercancías.

Estiba de determinadas cargas

• Madera: La carga no debe sobrepasar en más de 3,00 m al último atril. Si sobresale más de 0,50 m, señalizar con luz roja o banderín. Los troncos deben estar sujetos por al menos dos pilares.
• Tableros: El principal problema es su alto deslizamiento. Es preciso disponer material antideslizante.
• Chapas metálicas: Se transportan tumbadas, unidas en pilas y debidamente atadas.
• Vigas y varillas metálicas: Precisan una pared frontal que impida la proyección de la carga hacia la cabina.
• Bobinas: Se realiza en vehículos acondicionados con cuñas. Las bobinas de mayor tamaño y peso se acomodan en la parte delantera.
• Bidones y barriles: Son necesarias 2 cinchas como mínimo para la sujeción segura de cada pareja de bidones.

La carga y descarga

Las operaciones se deben llevar a cabo fuera de la vía pública siempre que sea posible. Se debe evitar ruidos y molestias y emplear los medios necesarios para que sean lo más rápidas posibles.

Sujeción de la carga

La carga debe estar sujeta al vehículo de tal forma que pueda soportar las distintas fuerzas. Existen accesorios integrados (rodillos, raíles) y accesorios de tracción:

• Cinchas (correas): Se deben evitar las aristas vivas. No se deben anudar pues pueden llegar a perder un 70% de su resistencia. No se deben retorcer.
• Eslingas y cables metálicos: Para cargas difíciles.
• Cadenas: Son los accesorios más resistentes para la sujeción directa. Se deben desechar si hay eslabones deformados o si el grosor se reduce más del 10%.

Técnicas de sujeción:

• Sujeción directa: Consiste en transferir al vehículo las fuerzas que recibe la carga mediante elementos accesorios para mantener la carga inmóvil.
• Sujeción por rozamiento: Consiste en aumentar la presión que ejerce la carga sobre su superficie de apoyo utilizando accesorios de tracción (tensión vertical). Cuanto más vertical es la tensión, mayor es su efectividad.

Carga de cisternas

Se debe revisar el estado de limpieza y conservación. El motor del vehículo sólo puede estar encendido cuando sea imprescindible para el funcionamiento de las bombas. Se debe controlar la velocidad de llenado y vaciado. En cisternas de pulverulentos, suspender la carga o descarga cuando el viento sea lateral o diagonal superior a 50 km/h.

Entoldado y desentoldado

El entoldado está indicado para materiales sueltos o a granel. Refuerza la sujeción, protege las mercancías y evita el desprendimiento. Los vehículos con cierre por toldos tienen un peligro adicional durante la circulación en caso de viento, debido a que al hincharse las lonas laterales se desestabiliza el vehículo.