Tema 2: Funcionamiento del vehículo

2.1. Motor y marchas:

2.1.1 El Motor

• El motor es el corazón del automóvil, es decir, el elemento más importante. En la mayoría de los modelos se encuentra en la parte delantera.
• En la actualidad, casi todos los vehículos particulares están equipados con motores de combustión interna, es decir, utilizan combustible como bencina o, petróleo/disel en algunos modelos, para generar energía y transformarla en fuerza para mover el automóvil. También existen vehículos eléctricos en constante aumento en el mercado y excepcionalmente vehículos a gas como algunos taxis colectivos.
• Su funcionamiento se mide por la cantidad de giros en un minuto, técnicamente se indica con la sigla RPM que significa “Revoluciones por Minuto”, las cuales son indicadas por el tacómetro, consistente en un reloj digital o análogo situado en los tableros de los vehículos.

2.1.2 Transmisión

La transmisión es el sistema que permite conectar la fuerza de giro del motor con las ruedas, a través del embrague, la caja de cambios y la tracción. Al presionar el embrague se desconecta el giro del motor y es posible cambiar las marchas en vehículos de transmisión mecánica.

La mayoría de los vehículos cuenta con tracción delantera, es decir, las ruedas que entregan la fuerza para el desplazamiento son las delanteras. Hay otros vehículos con tracción en las cuatro ruedas, ósea las ruedas delanteras y traseras entregan fuerza para el movimiento. Excepcionalmente, es posible encontrar modelos con tracción simple en las ruedas traseras.

2.1.3 Caja mecánica y automática

Un componente esencial del sistema de transmisión es la caja de cambio de velocidades, comúnmente llamada caja de cambios, que es lo que se encuentra debajo de la palanca de cambios, esto es lo que determina si un vehículo es automático o de transmisión mecánica.

Un vehículo de transmisión mecánica es aquel que cuenta con pedal de embrague y requiere que el conductor realice los cambios de marcha presionando dicho pedal para desconectar el giro del motor y seleccionar o cambiar de marcha con la palanca de cambios, luego debe soltar el padal y de esta forma se conecta nuevamente el movimiento del motor con el sistema de transmisión.

Un vehículo de transmisión automática, es aquel que no cuenta con pedal de embrague y no requiere que el conductor deba pasar o cambiar las marchas, sino que cuenta con un sistema automatizado que realiza el movimiento de conexión, desconexión y selección de marchas para entregar la fuerza de movimiento necesaria para la velocidad en curso. Por lo tanto, el conductor solo debe acelerar y frenar, sin necesidad de pasar cambios.

2.2 Encendido del vehículo:

2.2.1 Llave y encendido

Como se señala en el Módulo 1, existen distintas tipos de llaves. Las funciones principales de las llaves del vehículo son:

• Abrir y cerrar las puertas del automóvil.
• Dar marcha al motor, es decir, encender el automóvil.

Otras funciones, las cuales varían según el tipo de llave son:

• Subir y bajar vidrios.
• Abrir maletero portaequipaje.
• Accionar luces para ubicar posición del vehículo estacionado.
• Entre otras funciones.

El encendido del vehículo varía según el tipo de llave, pero podemos clasificarlas en dos grandes grupos, las llaves tradicionales y los vehículos que cuentan con encendido por botón, donde la llave cumple un rol de validación.

1. En el primer caso, es necesario introducir la llave o su “espadín” como se llama en algunos países, en la cerradura, chapa o bombín de arranque para girar y dar marcha al vehículo, en la mayoría de los modelos con el pedal de embrague accionado.
2. En el segundo caso, el dispositivo debe ser portado por el conductor para la apertura de puertas y en general accionar un botón para dar arranque al vehículo.